Aave là giao thức đầu tiên trong lĩnh vực tiền điện tử đề xuất khái niệm "cho vay nhanh". Các khoản vay nhanh cho phép người dùng vay tiền mà không cần bất kỳ tài sản thế chấp nào. Trong giao dịch cho vay không có bảo đảm này, việc vay và trả nợ cần phải được hoàn thành trong một khối. Hiện tại, tốc độ tạo khối của Ethereum là khoảng 12 giây, hoàn thành mọi thao tác trong khoảng thời gian ngắn như vậy quả thực là “nhanh như chớp” so với cho vay thông thường.

Cái tên này cũng gắn liền với cuốn tiểu thuyết Flash Boys: A Wall Street Revolt năm 2014 của tác giả người Mỹ Michael Lewis. Cuốn sách kể về câu chuyện của một nhóm các công ty giao dịch tần số cao ở Phố Wall đã kiếm được lợi nhuận khổng lồ bằng cách sử dụng thuật toán máy tính tốc độ cao và phương tiện kỹ thuật để giao dịch cổ phiếu trong một phần nghìn giây.

Do đặc điểm của blockchain, các bản ghi giao dịch trong một khối sẽ chỉ trở thành "sự thật đã được xác minh" khi chúng được đóng gói ra khỏi khối. Nếu người dùng không có hồ sơ trả nợ trong cùng khối sau khi vay tiền, khoản vay tương ứng sẽ tự động bị hủy, tương đương với việc không có hành vi cho vay thực tế nào diễn ra.

Đây là lý do tại sao các khoản vay nhanh không yêu cầu tài sản thế chấp: nếu không có khoản hoàn trả, khoản vay sẽ không được tính và tiền sẽ tự động được quay trở lại vị trí ban đầu.

Sự xuất hiện của các khoản vay nhanh đã khiến chi phí có được thanh khoản rất thấp, vì chỉ cần thanh toán một khoản phí GAS và 0,09% phí giao thức cho vay nhanh trong toàn bộ quá trình giao dịch. Do đó nó thường được sử dụng để kinh doanh chênh lệch giá.

Tuy nhiên, vì flash loan cần hoàn thành tất cả các thao tác trong một khối nên người dùng thông thường và thao tác thủ công không thể đạt được điều này. Cần có mã để hoàn thành các thao tác flash loan nên ngưỡng sử dụng tương đối cao. Ngoài ra, đặc điểm và tính linh hoạt của các khoản vay nhanh không yêu cầu tài sản thế chấp cũng đã tạo điều kiện cho một số kẻ xấu lợi dụng chúng để làm điều ác, điều này gây ra một số ý kiến tiêu cực trên thị trường đối với các khoản vay nhanh.